Medir es hablar de metrología, ciencia que se ocupa de las mediciones, unidades de medida y de los equipos utilizados para efectuarlas, así como de su verificación y calibración periódica.

Está presente al realizar mediciones para la investigación en universidades y laboratorios; en la actividad de organismos reguladores; en la industria militar; en la producción y el comercio. Su aplicación abarca todos los campos de la ciencia y de la industria, medir exige utilizar el instrumento y el procedimiento adecuados, además de saber leer e interpretar los resultados.

Y en Colombia, el Instituto Nacional de Metrología - INM es la máxima autoridad en materia de metrología científica e industrial, y en cumplimiento de este rol, desarrolla actividades de ciencia, tecnología e innovación, busca asegurar la trazabilidad al Sistema Internacional de Unidades (SI) y presta servicios metrológicos contribuyendo a la confiabilidad de las mediciones, la productividad y competitividad de sectores productivos y el bienestar de los ciudadanos.

En la actualidad contamos con servicios como capacitación, ensayos de aptitud, producción y comercialización de materiales de referencia certificados, Asistencia Técnica Metrológica y Calibración y Medición Metrológica.

Y es precisamente en este último aspecto en donde INM interviene garantizando, de manera permanente, la trazabilidad metrológica (resultados de medida comparables con una referencia, usualmente el Sistema Internacional de Unidades (SI), aportando de esta forma criterios uniformes y consistentes) con calibraciones a equipos de laboratorios acreditados y distintos usuarios del orden estatal o privado.

En INM se trabaja para garantizar la trazabilidad, pero es importante hacer claridad que son las autoridades nacionales, departamentales y locales las encargadas de verificar el estado de la calibración de estos equipos, ya que el instituto no tiene funciones de autorización, aprobación o licenciamiento en el uso de equipos.

Para dar una ejemplo de aplicación práctica, esa trazabilidad, permite que el Organismo Nacional de Acreditación – ONAC, tenga elementos para dar acreditación a los laboratorios que finalmente calibran estos equipos, por lo tanto, quien podría informar si algún laboratorio se encuentra acreditado o no es dicho organismo.